Organisatiewetenschapper Elmira Nijhuis onderzocht psychologische veiligheid binnen bestuurlijke en managementteams. Volgens haar gaat psychologische veiligheid niet alleen over de vrijheid om je mening te geven, jezelf te zijn en fouten te durven toegeven, maar ook over de bereidheid om bij te dragen aan het gezamenlijke belang van het team.
Een hoge mate van psychologische veiligheid draagt volgens het onderzoek bij aan betere teamprestaties, meer werkplezier, betrokkenheid en zingeving. Psychologische onveiligheid kan juist leiden tot stagnatie en persoonlijke gevolgen zoals overspannenheid en somberheid. Vooral binnen bestuur en management werkt dit door in de hele organisatie: veilige teams stralen meer eenheid en rust uit en kunnen moeilijke onderwerpen constructief bespreken.
Om psychologische veiligheid te versterken is het belangrijk om tijd en aandacht in elkaar te investeren, elkaar als persoon te leren kennen en open te bespreken wat goed en minder goed gaat in de samenwerking. Ieders perspectief moet serieus worden genomen en het is belangrijk terug te koppelen wat er met iemands inbreng gebeurt. Ook eigenschappen als betrouwbaarheid, integriteit, inlevingsvermogen, vriendelijkheid en emotionele stabiliteit kunnen bijdragen aan een psychologisch veilige werkomgeving.
